Wat is Linux?

Linux is de benaming voor een besturingssysteem dat al ruim 15 jaar bestaat - en in de computerjaartelling is dat een immense tijd. Het is een alternatief voor bijvoorbeeld Windows en Mac OS X. Kortgezegd: u kunt een pc besturen met alleen Linux erop. Windows heeft u daarvoor niet nodig. Het mooie van Linux is dat het meestal gratis is. Voor Linux hoeft u niet, zoals bij concurrent Windows, honderden euro's neer te tellen om simpelweg met uw pc te kunnen werken.

Verschillende soorten Linux

Linux is dus een besturingssysteem net als Windows. Verschillen zijn er echter ook. Linux is niet een merknaam (zoals Microsoft Windows), maar meer een soortnaam. Binnen de soort Linux bestaan er namelijk tientallen varianten. Al deze varianten zijn gebaseerd op dezelfde Linux-kern (of kernel: het hart van elk besturingssysteem). Daaromheen hebben allerlei Linux-producenten hun eigen besturingssysteem opgebouwd. De bekendste Linux-varianten (ook wel distributies of distro's genoemd) zijn:

• Debian (een van de oermoeders van Linux)
• Red Hat (Fedora)
• SLED (openSUSE)
• Ubuntu
• Mandriva
• Linspire (Freespire)

De meeste Linux-distributies zijn gratis. Alleen voor de cursiefgedrukte varianten hierboven moet betaald worden (deze zijn speciaal voor bedrijven ontworpen). Fabrikanten van deze betaalde versies geven echter ook allemaal een gratis variant weg die tussen haakjes erachter vermeld staat.

De populairste en gebruikersvriendelijkste Linux-varianten zijn momenteel Ubuntu en openSUSE. Met de andere distributies kunt u ook prima werken, maar deze twee hebben onze voorkeur. Omdat Ubuntu en openSUSE allebei een bedrijf achter zich hebben staan, maar ook een grote gebruikersgemeenschap hebben verloopt de ontwikkeling sneller dan bij andere Linux-varianten, is de (gratis) ondersteuning en hulp beter en zijn er meer softwarepakketten voor beschikbaar. Op MinWin besteden wij daarom voornamelijk aandacht aan Ubuntu en (voorlopig in mindere mate) openSUSE.

Samenvattend:

• Linux is een besturingssysteem net als Windows
• Linux is meestal gratis
• Er zijn verschillende varianten van Linux
• Wij zullen de meeste aandacht besteden aan de varianten Ubuntu en openSUSE

Wat kunt u met Linux?

Wat kunt u nu allemaal doen met Linux? Als u Ubuntu of openSUSE op uw pc installeert (al dan niet naast Windows) dan heeft u een volwaardig besturingssysteem. En het mooie is dat bovendien nog honderden gratis programma's worden meegeleverd met Ubuntu en openSUSE. Met deze software kunt u mailen, internetten, tekstverwerken, foto's bewerken, webpagina's ontwerpen, chatten, muziek en films afspelen, video's bewerken enzovoort.

Bijna alles wat u onder Windows kunt doen kunt u onder Ubuntu en openSUSE ook - maar dan gratis!

In de volgende artikelen gaan we eens nader kijken naar wat programma's die onder Ubuntu en openSUSE gebruikt worden. Dan zult u waarschijnlijk al enkele bekenden tegenkomen:

Overstappen

Vervangingstabel